Die Vorweihnachtszeit ist für viele die schönste Zeit des Jahres. Die allgegenwärtigen Weihnachtsmärkte wecken in uns Kindheitserinnerungen und lassen in uns das Glück und die begeisterte Freude der Kindheit wieder aufleben. Der Duft der Gewürze und die Lichter verzaubern also nicht nur die Kinder. Auch in Thüringen wird die Tradition der Weihnachtsmärkte groß geschrieben, was unter anderem dadurch zum Ausdruck kommt, dass in Thüringen einige der schönsten Weihnachtsmärkte des ganzen Landes abgehalten werden.

Der Erfurter Weihnachtsmarkt hat eine lange Tradition. Der größte Weihnachtsmarkt in Thüringen lädt gegenwärtig (im Jahr 2013) schon zum 163. Mal auf den Domplatz von Erfurt ein. Die Attraktion ist eine 12 Meter hohe Weihnachtspyramide aus dem Erzgebirge, und auch eine Weihnachtskrippe mit fast lebensgroßen, handgemachten Figuren lockt Alt und Jung zu einem Besuch des Marktes. Gegen Voranmeldung gibt es eine Ökobackstube für Kinder, wo die Kleinen ihre eigenen Weihnachtsplätzchen backen können. (Hier geht es zur offiziellen Website.)

Auch der Weihnachtsmarkt in Weimar wartet bis zum Dreikönigstag auf Besucher. Neben all den berühmten Sehenswürdigkeiten dieser Wiege der deutschen Kultur ist in dieser Zeit auch der Weihnachtsmarkt einen Besuch wert, der sich vom Theaterplatz bis zum historischen Marktplatz ausbreitet. Viel wird hier für Kinder geboten, vom Puppentheater bis zu Zauberern und Bastelnachmittagen werden die Kleinen von einer Vorweihnachtsatmosphäre umhüllt. Für die Großen gibt es weihnachtliche Blasmusik und Chorgesang und viele Häuschen, in denen man weihnachtliche Dekorationsartikel finden kann

In Jena wird der Weihnachtsmarkt traditionell mit dem Anschneiden eines 4 Meter langen Riesenstollens eröffnet. Auf dem Marktplatz warten viele weihnachtlich geschmückte Häuschen mit Weihnachtsaccessoires oder mit leiblichen Genüssen auf Besucher. Jeden Nachmittag um 17 Uhr erweckt das Lied der Turmbläser weihnachtliche Gefühle.

Wie die anderen Weihnachtsmärkte ist auch der Markt in Eisenach während der ganzen Vorweihnachtszeit geöffnet. Ein großer geschmückter Weihnachtsbaum und ein glitzerndes Riesenrad sind die Höhepunkte dieses Weihnachtsmarktes, ebenso wie viel Thüringer Handwerkskunst. Der Weihnachtsmann höchstpersönlich bietet Stadtführungen für Besucher an, welche die Stadt noch nicht kennen. Viele weihnachtliche Leckereien runden das Angebot ab.

Eine besondere Attraktion ist der WeihnachtsMärchenMarkt in Gera, der sich vom Marktplatz bis zum Stadtmuseum durch die Fußgängerzone schlängelt. Die besondere Attraktion, die der Besucher vorfindet, ist die Verwandlung des Weihnachtsmarktes in einen Märchenmarkt. Lebensgroße Figuren aus den Erzählungen der Brüder Grimm werden zu ganzen Geschichten gruppiert und am Wochenende werden zahlreiche Programme auf der Märchenbühne angeboten. Daneben gibt es in Gera natürlich auch alles, was zu einem "richtigen" Weihnachtsmarkt gehört- also jede Menge Süßes, Deftiges und natürlich auch Glühwein mit und ohne Schuss.

Wer sich nicht nur über die Weihnachtsmärkte in Thüringen, sondern auch in zahlreichen anderen Bundesländern belesen möchte, findet auf holidayinsider.de eine Übersicht über die tollsten Märkte in ganz Deutschland. Unter anderem werden der Striezelmarkt in Dresden, der Münsteraner Prinzipalmarkt, der Nürnberger Christkindlmarkt und natürlich auch der Erfurter Weihnachtsmarkt vorgestellt.